pláž na juhu Albánska

Don’t panic!

Balkán je dosť dezorganizovaný región, a preto sa nedá všetko vopred naplánovať a niekedy je lepšie nič neplánovať. Treba byť pripravený na všetko a nepanikáriť. Ak máte tendenciu panikáriť, cestuje s niekým s kľudnejšou povahou. V žiadnom prípade sa ale netreba nechať odradiť, lebo málokde zažijete to, čo na tu – a za pár rokov už asi ani tu. No majte na pamäti, že nie je všetko také zlé, ako sa zdá.

Jeden príbeh za všetko. Plavba po umelom jazere Komani (z Komani do Fierze) je niečo neskutočné. A pritom je to klasická hromadná preprava za cca 3,50e. Jediné negatívum to má v tom, že odchody so 100% presnosťou vedia azda len tí, čo tam pracujú. Mne sa tak stalo, že som sa doplavil na druhú stranu (ono je to viac rieka ako jazero) a bolo mi povedané, že späť ide loď až ďalší deň o šiestej. Som na Balkáne, pomyslel som si, paniku robiť netreba. A tak sa i stalo. Na dva krát som si to stopol do Bajram Curri a odtiaľ išiel autobus smer Tirana.

Takže základné rady: majte internet v mobile (aby ste si pohodlne skontrolovali, kde ste, aké sú odchody autobusov/furgonov apod.), noste so sebou dosť hotovosti, keby ste niekde museli prenocovať a nebol v okolí bankomat (cca 2000-4000 lekov pre každý prípad) a nebojte sa improvizovať (stopnúť si to do najbližšieho mesta, tam ísť autobusom do ďalšieho väčšieho mesta atď.). Len nepanikárte. Albánsko je malá a pohostinná krajina – s najväčšou pravdepodobnosťou sa dopravíte do najbližšieho väčšieho mesta, alebo vás niekto prichýli u seba doma.

plavba Komani-Fierza

Oh heartbeat city, here we come

Čo sa týka toho, čo navštíviť, z miest sú jednoznačne najkrajšie Gjirokastra a Berat. Obe majú také rozsiahle historické centrá, že sa ani nedajú zachytiť na jednej fotke. Obzvlášť Berat, kde je jeden z posledných obývaných hradov a ktorého široké historické centrum ešte stále neokupujú kaviarne a hotely ale prevažne pôvodní (často chudobní) obyvatelia. A mačky. (poznámka: mesto má slovanská korene, Berat je skrátené Belgrad, teda biele mesto, jedna mestská časť sa volá Gorica a mestom preteká kľukatá rieka Osum) Špecialita Gjirokastry je zase gastronómia, ktorá sa odlišuje od albánskeho „mainstreamu“ (treba ochutnať napr. qifqi – vyprážané guľky z ryže, vajec a mäty).

Berat

Z veľkých miest ešte za návštevu určite stoja Shkodra a Korça. Obe majú dosť široké historické centrum, v ktorom sa je kde potulovať a taktiež majú výbornú polohu pre ďalšie výlety – či už okolie Prespanského jazera pri Korçi, alebo sever Albánska, ktorého centrom je Shkodra.

Práve v tej som strávil skoro tri mesiace. Shkodru je nemožné nemať rád. Hlavne, ak tam človek príde z Tirany. Na albánske „veľkomesto“ je Shkodra relatívne pokojná a pomalá. Miestnym špecifikom sú bicykle. Nie je asi ani jeden obyvateľ mesta, ktorý by nemal vlastné bicykel. Je to asi najpopulárnejší spôsob prepravy po meste.

skadarské jazero neďaleko čiernohorských hraníc

Shkodra nemá len pomerne dosť široké a zrekonštruované historické centrum, ale aj množstvo zaujímavých uličiek. Nech sa zatúlate kamkoľvek, vždy narazíte na nejaký starý dom, resp. dom postavený v tradičnej architektúre. Ďalším lákadlom je pravdaže Skadarské jazero (i keď čiernohorská časť je podstatne krajšia). A reštaurácie! Čerstvé ryby vo FishArt a Rozafa Seafood, talianska kuchyňa v Elita (moja obľúbená!), koláče v Oraldi a kopec ďalších. A na kávu a pivo odporúčam zájsť do supercool kaviarne/krčmy Das Schwarze Schaf (delja e zezë).

A za návštevu stojí aj Kruja, historické mestečko medzi Shkodrou a Tiranou, kde sídlil národný hrdina Skanderberg, ktorý tu má aj svoje múzeum.

Gjirokastra

Od mora k horám

Pravdaže netreba obísť pobrežie. Tak ako skoro celé Albánsko predstavuje z pohľadu turizmu pomer kvality a ceny, ktorému možno len ťažko konkurovať. Najkrajšie je od Vlory po Sarandu (najlepšie je túto trasu aspoň raz prejsť na aute/autobuse). Je tu azúrové a čisté more a často vyľudnené pláže. Krajina je bohatá na pamiatky, ktoré sú fakt na každom kroku. My sme takto pri prechádzke pri dedine Orikum našli v chrastí ukrytý 1300 rokov starý kostol.

Niet nad pocit ležať v Sarande v noci v teplom mori na pohodlných kamienkoch, cítiť narážajúce vlny a dívať sa na Korfu a ako nad ním svieti mesiac. A málokde je taký krásny mesiac a obloha ako tu. Alebo si len tak prekráčať, či preplávať od pobrežia k priľahlým ostrovčekom v dedinke Ksamil. Neďaleko je aj neopakovateľné antické mesto Butrint.

Ksamil

Na cestovanie je najlepší september, kedy je už oficiálne po sezóne a pláže (s výnimkou veľkých miest ako Durrës) sú napriek horúčavám skoro vyľudnené. Pri mori je pravdaže najlepšie odviesť sa autobusom do nejakej blízkej dedinky, kde nie je toľko turistického ruchu. V septembri sa dá solídne ubytovanie na priváte neďaleko pláže nájsť aj za 3,5 eura/noc. Na juhu sa pri dobrom počasí dá kúpať aj v novembri.

solídne ubytovanie na priváte neďaleko pláže za 3,5 eura/noc (dedina Orikum)

Osobitne by mali spozornieť ľudia, ktorí majú radi hory. Najpopulárnejší je sever, okolie Thethi je už síce celkom turistické (tj. ľudia sú zvyknutí na turistov a ich peniaze), no aj tak sú tá príroda a staré dediny dychberúce. Zvyšok už taký turistický nie je, no na rozdiel od Thethu nemá značené trasy. Preto treba pozorne plánovať trasy, najlepšie je ísť s miestnymi alebo ísť po dedinách.

S výnimkou centrálnej nížinatej časti od Shkodri po Fier/Lushnje je krajina všade nádherná. Mne sa osobitne páčili kopce a sady olivovníkov od Beratu po Sarandu. Celkovo rurálne oblasti Albánska sú neopakovateľné a stále do veľkej miery pôvodné a nedotknuté globalizáciou.

V neposlednom rade treba mať na pamäti to, že v horách (ale nie len tam) sú síce ľudia mimoriadne priateľskí a pohostinní, ale zároveň aj konzervatívni a mnohí z nich nikdy nevyšli mimo okolicu. Taktiež necestujte s ľuďmi, ktorí sa nevedia krotiť a správať v cudzej kultúre, lebo sa môžete dostať do problémov i vy. Ak ale budete pokorní a priateľskí a nedajbože ešte budete mať aj nejakého spolucestujúceho, čo hovorí po albánsky, zažijete tu neopakovateľné veci.

cesta do Thethi

Thethi

pohorie neďaleko Shkodry

hory nad dedinou Orosh, ktorá je centrom Mirdity