Chlieb

Chlieb má veľmi starú históriu, ktorá je veľmi podobná tej ľudskej. Bol známy v ére „homo erectus“ a bol pripravený mletím obilia medzi dvomi kameňmi a získaný produkt bol potom zmiešaný s vodou na vytvorenie druhu pasty. Výsledná zmes bola pečená na horúcom kameni.

Pokračujúc v čase v príbehu chleba zisťujeme, že rozhodujúcu kapitolu napísali Egypťania, podľa niektorých historikov okolo roku 484 425 pred naším letopočtom. V skutočnosti, v čase, keď Rimania stále držali jednoduchú kašu z múky a Gréci ako varené miešané pasty na sporáku, Egypťania už systematicky uplatňovali to, čo oveľa neskôr bude nazývané „kvások“. V skratke mohli dať na stôl bochníky napučané a chutné, voňavé a vonné. A platí, že jednoduché vône čerstvého chleba sú aj dnes neodolateľné.

Toto sa vtedy považovalo za tajomný fenomén, možno takmer nadprirodzeného pôvodu. Ako dosiahli Egypťania tento cieľ? Zistili, že k získaniu „magického“ výsledku bolo dosť, aby sa k cestu  pridali kúsky zvyšného cesta od predchádzajúceho dňa. Zvyšky cestovín boli starostlivo strážené, akoby boli sväté. Bolo to tak, že približne 3500 pred naším letopočtom Egypťania objavili kvasenie a s kusom zvyšného cesta mohli produkovať jemnejší a voňavý chlieb. Pre nich bol chlieb nielen zdrojom jedla, ale bol tiež považovaný za zdroj bohatstva.

Z Egypta prešlo pečenie do Grécka. Tiež sa ukázalo, že Gréci boli vynikajúci pekári v skutočnosti v tom čase, keď vyrábali viac ako 70 rôznych chlebov. Dodali do receptov základné zložky ako mlieko, olej, syr, med a aromatické byliny. Boli tiež prví, ktorí pripravili chlieb v noci, aby sa ubezpečili, že je celosvetovo čerstvejší a chrumkavejší.

Ale čo je chlieb?

Chlieb je potravinový výrobok získaný zo zmesi vody a múky, ktorý sa nechá nakvasiť, nasleduje tvarovanie cesta a následné pečenie. Je založený na múke (bežnej alebo celozrnnej) alebo z iných druhov obilnín, ktoré sú obohatené a často charakterizované čisto regionálnymi prísadami.

V stredomorskej tradícii má dôležitú úlohu pri zásobovaní primárnymi komponentmi. Jeho taliansky názov „pane“ pochádza z najstaršej kuchyne, keď používali termín „cumpanaticum“ (teraz vychutnať) akýkoľvek prípravok, ktorý by mohol sprevádzať chlieb, s dôrazom na jeho základnú úlohu. Dnes v niektorých regiónoch Talianska, najmä na severe, je chlieb slaný, zatiaľ čo v iných sa recept nezmenil od tých dní, kedy boli uložené vysoké dane na soľ, takže pekári v minulosti ho začali vyrábať bez soli, ako v Toskánsku alebo Umbrii, kde je cesto úplne bez soli. Toto riešenie umožnilo, že tento skvelý produkt našej kuchyne sa môže jesť so všetkými ostatnými zložkami bez toho, aby zmenil chuť a teda ich len sprevádzal a tiež zlepšoval.

Tento úžasný produkt je dnes rozšírený kdekoľvek na svete a každá krajina, každá kultúra a každá tradícia má svoj chlieb a jeho typické zložky. Proces vývoja chleba sa môže definovať napriek jeho starým koreňom a neustále sa vyvíja. Vďaka širokému rozšíreniu v krajinách sveta pekári neustále vytvárajú nové formy, nové druhy a kombinácie zložiek spolu s objavmi nových, zdravších a inovatívnych zložiek a to aj vďaka vývoju a zavádzaniu nových strojov, ktoré dali možnosť neustáleho zlepšovania.

Nakoniec si myslím, že môžeme bezpečne povedať, že história chleba zatiaľ nie je u konca a že tento neuveriteľný produkt, ktorý nás sprevádza tisíce rokov v našich domoch, stále má veľa čo dať nám a mnohým ďalším budúcim generáciám.