NIKE – Phil Knight – Blázon do topánok
„Zbabelci sa na púť nevydali a slabosi na nej zomreli. Zostali sme my, dámy a páni. My.“
Možno sa každá nová firma rodí v bolestiach. Firma Nike, podnikateľské dieťa Phila Knighta, sa rodila v útrapách, ale aj s veľkým nadšením a eufóriou. Phil Knight – zakladateľ Nike, bežec, účtovník, blázon do športových topánok (shoe dog), vyjednávač, taktik a stratég, plachý chlapec z Oregonu. Rozhodol sa realizovať svoj šialený nápad: dovoz bežeckých topánok z Japonska do USA. Možno si poviete, že to nie je až taký riskantný plán. V 60-tych rokoch, 20 rokov po vojne USA s Japonskom, kedy behalo len pár nadšencov, to však vyzeralo trochu inak. Keď Phil letel prvýkrát do Japonska, aby tam oslovil ľudí z továrne na výrobu športových topánok, mal 24 rokov, skoro žiadne peniaze a nemal firmu. Bol však pripravený. Mal nápad, vyštudoval ekonómiu, bol blázon do bežeckých topánok. Phil opisuje adrenalínový beh: založenie firmy (najskôr sa volala Blue Ribbon – Modrá stuha), zápas s neustálym nedostatkom peňazí, vyjednávanie s bankami o úvery, vyjednávania s továrňami na výrobu športových topánok, boj o zákazníkov, boj s konkurenciou. Niektoré vyjednávania sú napínavé ako vojnové ťaženia. Tento zápas je zároveň sprevádzaný nadšením Phila a jeho blízkych spolupracovníkov, ktorí sa snažia dostať kvalitné športové topánky k ľuďom. Snažia sa ich stále vylepšovať, aby aj profesionálni športovci v nich dosahovali maximálne výkony. Philovi nešlo nikdy primárne o peniaze. O peniazoch povedal okrem iného: „Či už ich človek má, alebo nie, či už po nich túži, alebo nie, či ich miluje, alebo nie, budú sa snažiť určovať jeho dni. Našou úlohou ako ľudí je nedopustiť, aby sa im to podarilo. “ Pre Phila bolo dôležitejšie viťazstvo: „Pátral som vo svojej mysli a v srdci. Na um mi prišlo jediné slovo: víťazstvo. Nebolo to ktoviečo, no znelo to oveľa lepšie ako opak. Nech už sa dialo čokoľvek, nechcel som prehrať. Rovnalo by sa to smrti.“
Príbeh je pretkaný Philovou životnou múdrosťou aj humorom. Napríklad tento priam samurajský postoj: „Spoločnosť totiž musí riadiť jeden človek, ktorý bude za akýchkoľvek okolností hovoriť pevným a pokojným hlasom.“
Phil Knight. Shoe Dog (Pamäti zakladateľa spoločnosti Nike). Ikar, Bratislava 2017. Preložil: Róbert Hrebíček
