Hokejisti domácej Kanady sa stali víťazmi Svetového pohára 2016. V druhom súboji o titul v noci na piatok otočili skóre až v samom závere a vyhrali v Toronte nad Tímom Európa aj so slovenskými hráčmi 2:1 a vo finálovej sérii triumfovali 2:0.
Víťazný tím. Foto – TASR/AP
Výber Európy nadviazal na sympatický výkon z prvého finále (Kanaďania vyhrali 3:1), hral disciplinovane, dokázal zastaviť útoky favorita a v ofenzíve predviedol viacero nápaditých akcií.
V prvej tretine sa ujal vedenia zásluhou gólu slovenského obrancu Zdena Cháru po prihrávke Andreja Sekeru a tento stav vydržal až do samého záveru.
V ňom domáci vygradovali svoj nápor, v 58. minúte vyrovnal v presilovke Patrice Bergeron a 44 sekúnd pred koncom rozhodol v oslabení Brad Marchand.
Európskemu tímu nestačil ani excelentný výkon slovenského brankára Jaroslava Haláka, ktorý pochytal 32 súperových striel.
Kanaďania vyhrali všetkých šesť zápasov na turnaji, keď na vyrovnaného súpera narazili až vo finále. Obhájili tak titul spred 12 rokov, v histórii Kanadských a Svetových pohárov získali už šiestu trofej. Podčiarkli tak svoju súčasnú dominanciu na medzinárodnej scéne, keď predtým ovládli aj olympijské turnaje vo Vancouveri 2010 a Soči 2016 a získali i zlato na MS 2015 a 2016.
Svetový pohár 2016 – druhý finálový zápas:
Tím Európa – Kanada 1:2 (1:0, 0:0, 0:2)
Góly: 7. CHÁRA (SEKERA, Nielsen) – 58. Bergeron (Burns, Crosby), 60. Marchand (Toews, Pietrangelo). Strely na bránku: 33:34. Rozhodcovia: O’Rourke, O’Halloran – Amell, Murray (všetci Kan.), vylúčení: 5:2 na 2 min., presilovky: 0:1, oslabenia: 0:1, 19.080 divákov.
Hlasy po zápase (zdroj: TV Dajto, AP):
Matt Duchene, útočník Kanady: „Bolo to dramatické vyvrcholenie turnaja. Európsky tím hral úžasne, odviedol výbornú prácu a dokázal, že si finále zaslúžil. Je to pre nás skvelý začiatok sezóny. Pre toto sme sem prišli, je to fantastický pocit. Teraz sa začnú oslavy. Po triumfe na zimnej olympiáde v Soči je to môj druhý najväčší úspech v kariére.“
Brad Marchand, autor víťazného gólu Kanady: „Je to neuveriteľná pocta, triumfovali sme na najvrcholnejšom hokejovom podujatí na svete.“
Sidney Crosby, MVP turnaja: „Je bláznivé, ako sa to v závere všetko rozuzlilo. Keď v záverečných minútach za vyrovnaného stavu inkasujete dvojminútový trest, snažíte sa to väčšinou iba ubrániť a doviesť zápas do predĺženia. Je to niečo výnimočné vyhrať 16 zápasov v rade.“
Ralph Krueger, tréner Tímu Európa: „Je veľmi bolestivé, ako sa veci v závere vyvinuli. No treba si otvoriť oči, aby sme videli celý obraz o našej hre a celú našu parádnu jazdu. Bolo veľkolepé, ako sme si tu počínali. Obrátili sme naruby všetky papierové predpoklady a postarali sme sa o pekelné finále, ktoré nikto neočakával.“
Zdeno Chára, obranca Tímu Európa: „Je to tvrdá prehra, pretože sme ich dokázali naháňať a tlačili sme ich celý zápas až na okraj. Bol to veľmi vyrovnaný zápas.“
Anže Kopitar, kapitán a útočník Tímu Európa: „Užili sme si veľa zábavy. Zišli sme sa tu špeciálna skupina hráčov a som si istý, že ostaneme v kontakte ešte veľmi, veľmi dlho.“