Ráno s NHL: Juraj Slafkovský po svojom návrate na ľad povedal, že 50-percentný by reprezentácii nepomohol. „Mám na seba vysoké nároky, preto som očakával viac,“ povedal o svojej prvej sezóne v zámorí.

Juraj Slafkovský si v prebiehajúcej sezóne definitívne nezahrá, oficiálne to potvrdil Montreal Canadiens. 19-ročný hokejista sa zranil v dolnej časti tela v polovici januára, vo svojom prvom ročníku NHL odohral 39 zápasov a dosiahol 10 (4+6) bodov.

Juraj Slafkovský nedopadne ako iná draftová jednotka Patrik Štefan, myslí si bývalý skaut Atlanty Bernd Freimüller. „Štefana nasadili do ligy priskoro, lenže vtedy boli hráči na všetko sami a takmer nikto im nepomáhal,“ tvrdí rakúsky skaut.

Ráno s NHL: Juraj Slafkovský vyzerá dospelo, ale vnútri je stále chlapec, tvrdí Stanislav Jasečko, ktorý ho videl vyrastať. Bývalý reprezentant tvrdí, že Slafkovský bol pod veľkým tlakom. „Vyšla mu olympiáda, ale nemohli čakať, že 18-ročný chlapec bude ťahať celý Montreal.“

Ráno s NHL: Aj táto sezóna ukazuje, že post draftovej jednotky nezaručuje budúci úspech – Alexis Lafrenière ani vo svojej tretej sezóne nehrá podľa očakávaní. Podobne to donedávna mal aj Jack Hughes, jednotka z roku 2019, ktorý hrá výborne až vo svojej štvrtej sezóne.

Mne to nevyšlo, ale veľmi to prajem Jurajovi Slafkovskému, hovorí Martin Réway pre newsletter Ráno s NHL. Dnes 28-ročného hráča Spišskej Novej Vsi takisto draftoval Montreal, no napokon si v lige nezahral. Jeho kariéru zabrzdili osobné a zdravotné problémy.

Generálny manažér Montrealu Kent Hughes zvažoval, že Juraja Slafkovského pošle na 10 zápasov na farmu, no prevážili obavy, že by to mohlo byť kontraproduktívne. „Každý by tam od neho očakával góly,“ povedal Hughes. Slafkovského sezóna sa pre zranenie ľavého kolena skončila.

Juraj Slafkovský sa v zápase proti NY Rangers zranil a už predtým sa pre neho deň nevyvíjal dobre, všíma si newsletter Ráno s NHL. Slafkovský sa prepadol v zostave, nepremenil veľkú šancu a mal časť viny pri inkasovanom góle. Odohral deväť minút, do štatistík si pripísal jeden mínusový bod, dve strely na bránu a jednu zblokovanú strelu.

Podľa Ladislava Nagya v Montreale vedia, čo robia pri Jurajovi Slafkovskom, píše newsletter Ráno s NHL. „Ja som nedal gól 17 zápasov a vraveli mi, že to príde,“ spomína hráč, ktorý v NHL získal 311 bodov. Slafkovský nebodoval 14 zápasov.

Hoci Juraj Slafkovský opäť nebodoval a mal dve mínusky, proti Nashvillu odohral najlepší zápas za posledné mesiace, píše Ráno s NHL. V zámorí si všímajú aj jeho prístup: po nepremenenej šanci v predošlom zápase si ju ešte na striedačke pozrel zo záznamu, aby sa poučil.

Juraj Slafkovský chce odohrať celú sezónu v Montreale a klub ho zatiaľ ani neplánuje poslať na farmu. Ani novinári Athleticu Arpon Basu a Marc Antoine Godin nepovažujú farmu za dobré riešenie. „Kde inde ako v NHL sa to mám naučiť?“ pýta sa Slafkovský.

Montreal zatiaľ nechce poslať Juraja Slafkovského na farmu aj pre obavy, že by tam mohol byť cieľom tvrdých zákrokov, všíma si newsletter Ráno s NHL. „V Montreale má pri sebe aspoň ochrancov Arbera Xhekaja a Michaela Pezzettu,“ vysvetľuje novinár Eric Engels zo Sportsnetu.

Montrealčania hlasovali o Slafkovskom a výsledky naznačujú zmenu nálady fanúšikov. Takmer 80-percent si napríklad myslí, že ho tím mal uvoľniť na MS do 20 rokov. Slovák v noci opäť nebodoval a urobil aj jednu výraznú chybu. Tatar asistoval, Fehérváry strelil kuriózny gól hlavou.

Jurajovi Slafkovskému môže v kariére pomôcť aj farma, hovorí český hokejista Tomáš Plekanec z vlastnej skúsenosti pre newsletter Ráno s NHL. Slafkovský nezískal bod v deviatom zápase za sebou, jeho Montreal prehral deväť z posledných desiatich zápasov.

Keby sa Montreal rozhodoval teraz, možno by Juraja Slafkovského na dvadsiatky poslal, píše nový newsletter Ráno s NHL. Klub sa trápi a Slafkovský stagnuje, netreba však zabudnúť, že rozhodnutie neposlať ho na šampionát vznikalo v inom kontexte.

Slafkovský je stále očarený z toho, že hrá v NHL, a vidno to aj na jeho rozhodnutiach, tvrdí montrealský novinár Arpon Basu. „K skúsenejším spoluhráčom vzhliada, no postupne získa trochu sebeckosti, ktorá mu teraz chýba,“ myslí si reportér The Athletic.

Montrealský novinár Arpon Basu nemohol uveriť, akí boli ľudia nahnevaní, keď tréner vynechal Juraja Slafkovského. Reportér z The Athletic opisuje, čo Martin St. Louis spravil potom: na druhý deň sa so Slafkovským porozprával, čo u trénerov v NHL nie je bežné.

Juraj Slafkovský má za sebou jeden z najhorších zápasov v NHL. Keď bol vylúčený, Montreal sa ešte ubránil, no potom spravil chybu v strednom pásme, po ktorej padol gól. Tréner ho prvýkrát po 21 zápasoch za sebou neposlal na presilovky a počas zápasu ho preradil do štvrtej formácie.

Juraj Slafkovský v ostatných zápasoch NHL viackrát ukázal, že má sebavedomie. Počas zápasu o desať rokov staršiemu Andersonovi vysvetľoval, ako hrať ďalšie striedanie. Predviedol efektnú prihrávku a dokázal sa vyhnúť hitu na hlavu, s čím mal predtým problémy.

Juraj Slafkovský začal zápas proti Anaheimu v prvej presilovke, na konci skoro nehral. Trénerovi Martinovi St. Louisovi posledné ťahy nevyšli. Napríklad Slafkovskému dal úlohu cloniť pred bránkou, ktorá mu momentálne nesedí.